Meta, la société mère de Facebook, a remporté un procès intenté par le gouvernement américain, qui cherchait à annuler son acquisition d’Instagram et de WhatsApp. La plainte, déposée en 2020, alléguait que le géant technologique détenait un monopole sur les réseaux sociaux.
Meta, la société propriétaire de Facebook, a remporté mardi un procès intenté par le gouvernement américain, qui tentait d’annuler son acquisition d’Instagram et de WhatsApp en 2012 et 2014 respectivement.
La décision a été prise par le juge fédéral James Boasberg, qui a déterminé que Meta ne détenait pas de monopole sur les médias sociaux, rendant ainsi impossible l’annulation du rachat des deux réseaux.
La Commission fédérale américaine du commerce (FTC) a intenté une action en justice contre Meta en 2020, alléguant que la société avait dépensé des milliards d’euros en acquisitions pour éliminer d’autres sociétés du même secteur – une pratique connue sous le nom d’« élimination de la concurrence ».
Devant le tribunal, l’agence fédérale a cité un courriel de 2008 du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, dans lequel l’homme d’affaires déclarait qu’«il vaut mieux acheter que de faire concurrence».
En réponse, le géant technologique a fait valoir que la FTC ignorait la concurrence de Meta (avec les plateformes de médias sociaux TikTok, YouTube et même l’application de messagerie d’Apple), donnant l’impression que la seule concurrence directe de l’entreprise était Snapchat.
Meta a également défendu l’acquisition d’Instagram et de WhatsApp, soulignant que le rachat d’entreprises performantes dans leur domaine est une stratégie commerciale valable et qu’il n’y a aucune obligation de créer de nouvelles entreprises pour être compétitif.
Le juge a donné raison à la défense de Meta.
Meta a acheté des comptes de réseaux sociaux en raison de la « panique ».
Au début du procès, en avril de cette année, l’ancienne directrice de la FTC, Lina Khan, a déclaré dans une interview accordée à CNBC que Facebook avait acquis Instagram et WhatsApp par « panique » après avoir constaté la croissance fulgurante des deux plateformes.
« C’est à ce moment-là qu’ils ont décidé de recourir à cette stratégie d’acquisition ou d’élimination, selon laquelle, si vous ne pouvez pas rivaliser avec votre concurrent, vous le rachetez ou vous le coupez de votre réseau », a déclaré Khan, notant également que « tout l’écosystème des médias sociaux est différent aujourd’hui parce qu’ils ont permis à Facebook de réaliser ces acquisitions ».
Zuckerberg fez oferta de mil milhões de dólares para pôr fim ao julgamento
Na altura, Zuckerberg terá oferecido 450 milhões de dólares (cerca de 388 milhões euros) para o caso ser encerrado, acabando por aumentar a oferta para mil milhões de dólares (863 milhões de euros).
O líder da FTC terá afirmado que não aceitaria « nenhum valor inferior a 18 mil milhões de dólares » (15 mil milhões de euros), tendo também aumentado o valor que estaria disposto a aceitar para 30 mil milhões de dólares (quase 26 mil milhões de euros).
O processo contra a dona do Facebook faz parte da operação ‘antitrust’ (anti-confiança, na tradução livre) iniciada na primeira administração de Donald Trump. No mesmo âmbito, a FTC tem também uma ação judicial contra a Amazon.
Após a decisão do tribunal, a Meta afirmou que os seus produtos « são benéficos para as pessoas e para os negócios, e exemplificam a inovação e o crescimento económico norte-americano », acrescentando que esperam continuar a trabalhar em parceria com o governo.
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